Kókos olíu

Kókosolía er unnin úr kjarnanum eða kjöti af þroskaðri kókoshnetu sem safnað er úr kókospálminum (Cocos nucifera). Í öllum suðrænum heiminum hefur það veitt aðal fituuppsprettu í mataræði milljóna manna í kynslóðir.
Kókoshnetuolía er sérlega frábrugðin flestum öðrum matarolíum og hefur af þessum sökum fundið notkun í fjölmörgum forritum í matvælum, lyfjum og iðnaði. Það sem gerir kókoshnetuolíu frábrugðin flestum öðrum matarolíum er grunnbyggingarefni eða fitusýrur sem mynda olíuna. Kókosolía samanstendur aðallega af sérstökum hópi fitusameinda sem kallast meðal keðju fitusýrur (MCFA). Meirihluti fitu í mataræði manna samanstendur næstum eingöngu af langkeðju fitusýrum (LCFA).
Aðal munurinn á MCFA og LCFA er stærð sameindarinnar, eða nánar tiltekið, lengd kolefniskeðjunnar sem myndar burðarás fitusýrunnar. MCFA hafa keðjulengd 6 til 12 kolefni. LCFA inniheldur 14 eða fleiri kolefni.
Lengd kolefniskeðjunnar hefur áhrif á marga af eðlisfræðilegum og efnafræðilegum eiginleikum olíunnar. Þegar það er neytt vinnur líkaminn og umbrotnar hverja fitusýru á mismunandi hátt eftir stærð kolefniskeðjunnar. Þess vegna eru lífeðlisfræðileg áhrif MCFA í kókoshnetu verulega frábrugðin þeim LCFA sem algengast er að finna í mataræðinu.
MCFA og LCFA er einnig hægt að flokka sem mettaðar, einómettaðar eða fjölómettaðar fitusýrur. Kókosolía inniheldur 92% mettaðar fitusýrur. Öll MCFA í kókosolíu eru mettuð. Þeir eru þó mjög frábrugðnir efnafræðilega en langkeðju mettuðu fitusýrurnar sem finnast í dýrafitu og öðrum jurtaolíum.