Phytotherapy

Lyfjameðferð er rannsókn á notkun á útdrætti úr náttúrulegum uppruna sem lyf eða heilsueflandi lyf. Jafnvel þó að plöntumeðferð sé venjulega talin „óhefðbundin lyf“ í vestrænum löndum, þegar hún er gagnrýnd, er talin ómissandi þáttur í nútíma lyfjagigt.
Í stöðluðum jurtalækningum er átt við að útvega unnt plöntuefni sem uppfyllir tiltekinn styrk ákveðins merkisþáttar. Virkur styrkur efnisþátta getur verið villandi virkni ef stuðlar eru ekki til staðar. Annað vandamál er að mikilvægi efnisþátturinn er oft óþekktur. Sem dæmi má nefna að Jóhannesarjurt er oft staðlað við veirueyðandi efnið hypericin sem nú er þekkt fyrir að vera „virka efnið“ til þunglyndislyfja. Önnur fyrirtæki eru stöðluð í hyperforin eða bæði, þó að það geti verið um 24 þekktir mögulegir efnisþættir. Aðeins minnihluti efna sem notuð eru sem staðalmerki er þekkt fyrir að vera virkir efnisþættir. Stöðlun hefur ekki verið stöðluð enn: mismunandi fyrirtæki nota mismunandi merki, eða mismunandi stig sömu merkja, eða mismunandi aðferðir við prófanir á merkjasamböndum. Jurtalæknirinn og framleiðandinn David Winston bendir á að alltaf þegar mismunandi efnasambönd eru valin sem „virk innihaldsefni“ fyrir mismunandi jurtir séu líkur á að birgjar fái ófullnægjandi lotu (lítið á efnamörkum) og blanda því saman við lotu hærra í viðkomandi merki til að bæta upp mismuninn.